Fundação da Congregação e primeiros desenvolvimentos até à provação da Revolução francesa

1703

No dia 27 de Maio, festa de Pentecostes, na igreja de Saint-Étienne-des-Grès, em Paris, Cláudio Poullart des Places e os seus 12 companheiros consagram-se ao Espírito Santo sob a protecção da Bem-aventurada Virgem Maria, com o fim de se comprometerem ao serviço dos pobres.

1707

No dia 17 de Dezembro, Cláudio Poullart des Places é ordenado sacerdote com 28 anos de idade.

1709

Cláudio Poullart Des Places morre no dia 2 de Outubro, aos 30 anos de idade. É enterrado no dia seguinte, na vala comum do clero pobre, em Saint-Étienne-du-Mont. No Seminário do Espírito Santo havia então 72 estudantes. São estes os primeiros “Espiritanos” no sentido lato, isto é, egressos do Seminário do Espírito Santo.

1732

Início do envio de Espiritanos para outros continentes : François Frison de la Mothe foi enviado para Québec, no Canadá. Outros Espiritanos foram enviados para a América do Norte para trabalhar entre os Ameríndios e os Acadianos. Outros ainda foram enviados para o Extremo Oriente, juntando-se às Missões Estrangeiras de Paris na China, Cambodja, Vietnam, Siam (Tailândia) e Índia. Os que ficaram na França colocaram-se ao serviço de várias dioceses e uniram-se os Monfortinos, em razão da amizade que tinha unido Poullart a Grignion de Montfort.

1734

O Arcebispo de Paris, Mons. de Vintimille, aprova as Regras e Constituições do Seminário e da Comunidade do Espírito Santo e da Imaculada Conceição(1726) – e da Virgem Imaculada (1734) .

1765-1778

Em 1765, Roma encarrega a Congregação do Espírito Santo das Prefeituras Apostólicas de São Pierre e Miquelon (1765), da Guiana (1775), de São Luis do Senegal (1778). “A partir de 1766, a Comunidade do Espírito Santo toma o título de Congregação do Espírito Santo”.

1791

Até esta data, 22 Espiritanos franceses tinham trabalhado em São Pierre e Miquelon e na Acádia (Canadá) como missionários entre os Índios e como professores no Seminário da cidade de Quebec. Depois desta data, com o estabelecimento progressivo dos colonos ingleses, os Espiritanos, por serem originários da França e leais defensores dos autóctones, foram expulsos do Canadá. Continuaram, no entanto, a trabalhar nas ilhas de São Pierre e Miquelon.

1792

A Revolução Francesa suprime todas as Ordens. A Congregação foi dissolvida. Os Espiritanos tiveram de se dispersar; alguns emigraram para a Inglaterra, para a Suíça ou para a Itália. Outros ficaram na França, oferecendo os seus serviços em diversas dioceses, até que fosse possível retomar a obra interrompida, graças à fé e à coragem de Jacques Bertout (1753-1832).

Restauração da Congregação até à “fusão” com a Sociedade do Imaculado Coração de Maria

1805

A Congregação do Espírito Santo foi restabelecida por Napoleão no dia 23 de Março de 1805 e de novo suprimida em 1809.

1824

Roma aprova as “Regras” da Congregação do Espírito Santo. A Congregação passa a depender então diretamente da Santa Sé.

1839

Depois de “uma luzinha” recebida em Rennes, na festa de São Simão e São Judas, no dia 28 de outubro, Libermann decide encarregar-se da obra dos Negros. No começo do mês de Janeiro de 1840, vai a Roma para informar sobre o referido projeto.

1841

Francisco Libermann, judeu convertido, rodeado de Frederico Le Vavasseur, Eugênio Tisserant e do Abade Desgenettes, que o tinham convencido a comprometer-se com a Obra dos Negros, funda a Sociedade do Imaculado Coração de Maria, durante uma missa a que ele presidiu no dia 25 de Setembro, na igreja de Nossa Senhora das Vitórias, em Paris. O primeiro objetivo desta fundação era a evangelização dos Negros nas colônias e lutar contra a exploração e o desprezo de que eram vítimas estes últimos, libertados já da escravidão ou ainda escravos, ensinando-lhes a Boa Nova da sua dignidade, ajudando-os assim a emancipar-se.Os primeiros envios para as Missões não se fizeram esperar: o P. Tiago Laval foi para a Ilha Maurício em 1841, o P. Frederico Le Vavasseur para a ilha da Reunião no começo de 1842 e Eugênio Tisserant para o Haiti nos fins de 1842.

1842

Ereção do Vicariato Apostólico das Duas-Guinés que abrange todos os territórios compreendidos entre o Senegal e o rio Orange, excetuando os territórios debaixo da jurisdição do Bispo de Angola e Congo. Mons. Eduardo Barron, irlandês de origem, Vigário Geral da diocese de Filadélfia (USA), foi nomeado primeiro Vigário Apostólico. O Pe. Libermann decide colocar membros da nova Sociedade do Imaculado Coração de Maria ao serviço do projeto de Mons. Eduardo Barron para o recomeço da evangelização do continente africano. Este foi o ponto de partida para o envio de um grande número de missionários espiritanos para África.

1843-1844

5 membros da primeira expedição morrem na África ou no mar.

1844

O Pe. Bessieux e o Irmão Gregório chegam ao Gabão.

1845

Abertura da Missão em Dakar.

1846

Mons. Barron demite-se, o Vicariato Apostólico das Duas-Guinés foi confiado à Sociedade Missionária do Imaculado Coração de Maria.

1848

União da Sociedade do Imaculado Coração de Maria com a Congregação do Espírito Santo. Para bem da Missão, o Pe. Libermann aceita a decisão da Congregação para a Propagação da Fé, em Roma, ratificada por Pio IX no dia 10 de Setembro, pela qual foi aprovada “a união da Sociedade Missionária do Imaculado Coração de Maria com a Congregação do Espírito Santo, de tal maneira que a do Imaculado Coração de Maria fica suprimida, os seus associados e aspirantes são agregados à Congregação do Espírito Santo”. No dia 3 de Novembro, a Congregação da Propaganda autoriza a Congregação do Espírito Santo a juntar ao seu título a invocação do Coração Imaculado da Bem-aventurada Virgem Maria. No mesmo dia, confirma a eleição de Libermann como 11º Superior geral, substituindo M. Monnet, demissionário, entretanto nomeado Vigário Apostólico de Madagascar.

Expansão missionária da Congregação, especialmente

em África – internacionalização

Revigorada com a entrada dos membros da Sociedade de Libermann, a Congregação do Espírito Santo vai transformar-se no decorrer do século XIX uma família missionária florescente, que contará 1.400 membros em 1908. Muitas Províncias novas são fundadas na Europa e na América do Norte, ao passo que novos campos de apostolado são aceites em África, na América do Sul, nas Caraíbas e no Oceano Índico, na Ásia e na Austrália.

1852

Libermann morre no dia 2 de fevereiro, com a idade de 50 anos. O Pe. Schwindenhammer é nomeado Vigário geral da Congregação e eleito Superior geral no ano seguinte.

1853

Primeira assembleia em forma de Capítulo em Nossa Senhora do Gard, com 28 membros. Os Regulamentos de 1849 são aprovados, bem como um projeto de novas Regras relativas à prática da vida religiosa, a vida de comunidade, um costumeiro próprio e disposições de organização interna.

1859

Começo da presença espiritana na Irlanda. A Congregação abre um seminário menor em Blancharddstown. No ano seguinte, a comunidade é transferida para Blackrock, onde é aberto um colégio. A ordenação dos dois primeiros espiritanos irlandeses terá lugar em 1866.

1862

Os Espiritanos começam a penetrar o leste da África. Chegam à ilha de Zanzibar e seis anos mais tarde à vila de Bagamoyo, no continente, em frente de Zanzibar.

1863

Criação da província espiritana da Alemanha. Dez anos mais tarde, os Espiritanos foram expulsos do país e readmitidos em 1895.

1865

Roma entrega aos Espiritanos a Prefeitura do Congo Português (Angola), abandonada pelos Capuchinhos em 1836. O Pe. Schwindenhammer fica com o título de Prefeito apostólico e nomeia o Pe. Poussot vice-Prefeito. Mas é o Pe. Duparquet que será o grande cabouqueiro da presença espiritana, não somente neste região da África, mas também em Portugal, a partir de 1867.

1868

O primeiro holandês, o irmão Pius Orbons, entra na Congregação. Unido aos Espiritanos alemães, partirá mais tarde para os Estados Unidos, para ali fundar uma nova Província. Pouco tempo depois, regressará ao seu país natal, para nele trabalhar na implantação da Congregação.

1872

A partir desta data, os Espiritanos regressam á América do Norte, ao Canadá e aos Estados Unidos, para se colocar ao serviço das minorias, dos imigrantes e diversos outros grupos étnicos.

1877

Primeira missão na Guiné Conakry (Boffa)

1881

O Pe. Le Vavasseur é eleito Superior geral.

1882

O Pe. Emonet é eleito Superior geral.

1883

Mons. Carrie, Vigário Apostólico do Congo (Loango), envia o P. Augouard a fundar a primeira missão no interior, em Linzolo.

1885

Em 2 de dezembro chegam os primeiros Espiritanos no Brasil, entrando no norte, na cidade de Belém, Estado do Pará, assumem ali a direção do Seminário Diocesano. Chegada dos primeiros Espiritanos à Nigéria (Pe. Lutz). Sobem o rio para se estabelecer em Onitsha.

1887

Mons. Carrie funda a Missão de Brazzaville que, em 1890, se tornará a sede do Vicariato Apostólico do Ubangui, confiado a Mons. Augouard.

1888

Por causa das grandes necessidade de pessoal para a evangelização da África, a Congregação retira-se definitivamente das obras das “feitorias francesas” que tinha na Índia (Chandernagor, Mahé) desde 1828, antes da união da Sociedade do Sagrado Coração de Maria com a Congregação do Espírito Santo. Regressará à Ásia somente em 1977 (Paquistão).

1896

Mons. Alexandre Le Roy é eleito Superior geral.

1901

No dia 14 de fevereiro, o Conselho de Estado francês emite o parecer “que a Associação do Espírito Santo cessou de existir e que a dos Missionários do Sagrado Coração de Maria, que tinha tomado o seu nome, não é uma Congregação religiosa legalmente autorizada”. No dia 1 de agosto, Mons. Alexandre Le Roy, 15º Superior geral, tendo apresentado um dossier que defendia a permanência da Congregação do Espírito Santo, o Conselho de Estado emite o parecer “que a Associação do Espírito Santo pode ser considerada como uma Congregação religiosa, legalmente autorizada”.

1904

A partir desta data, a Congregação prossegue a sua Missão na Europa, na África e na América Latina. Crescimento da sua presença no mundo ocidental: Holanda, Bélgica, Grã-Bretanha, Polônia, Suíça, Espanha e Canadá (Santo Alexandre).

1914-1918

Primeira Grande Guerra: 136 espiritanos morrem na linha da frente.

1920

Naufrágio do navio “L’Afrique”: 16 espiritanos perecem, entre eles o Vigário apostólico da Senegambia, Mons. Hyacinthe Jalambert.

1922

Eugénia Caps, ajudada por Mons. Le Roy, funda a Congregação das Irmãs Missionárias do Espírito Santo.

1923

O sul dos Camarões é entregue aos Espiritanos.

1926

Mons. Le Hunsec é eleito Superior geral.

1931

Desde 1862, Puerto Rico tinha feito apelo à Congregação, mas somente em 1931 é que os quatro primeiros Espiritanos, sob a chefia do Pe. Christopher Plunkett, puderam estabelecer uma residência em Arecibo.

1935

Em 1927, os Espiritanos alemães foram solicitados para vir ao encontro das necessidades da Missão imensa de Tefé (Amazônia). Só em 1935 é que a região do Alto Juruá lhes será atribuída como missão distinta.

1939-1945

Segunda Grande Guerra: 101 Espiritanos morrem na linha da frente.

1950

Eleição do Pe. Griffin (irlandês), primeiro Superior geral não francês.

1960

A Congregação do Espírito Santo, com mais de 5.000 membros, torna-se uma das congregações religiosas mais importantes.

1962

No dia 1 de janeiro, vinte Espiritanos (19 belgas e 1 holandês) são massacrados em Kongolo, no Katanga, na República Democrática do Congo.

1962

Começo do Concílio Vaticano II e das orientações que dele sairão em ordem ao aggiornamento: 49 bispos Espiritanos participam, incluindo Mons. Marcel Lefebvre, que acaba de ser eleito Superior geral.

1965

Fim do Concílio Vaticano II

Implementação das orientações do Concílio Vaticano II e as novas fundações

1966

A Casa Generalícia deixa Paris definitivamente e instala-se em Roma.

1967

Começo da guerra civil da Nigéria, chamada “Guerra do Biafra”. Como consequência, quase 300 confrades irlandeses tiveram de abandonar o país e dirigir-se para outras circunscrições em busca de trabalho. Alguns, dentre eles, farão um trabalho admirável em organizações internacionais dedicadas a ajudar refugiados, feridos e prisioneiros.

1967

O Presidente Sekou Touré é expulso da República da Guiné. Os bispos, sacerdotes e religiosos não africanos, entre eles 31 Espiritanos, também são expulsos.

1968

Capítulo geral extraordinário em Roma. Mons. Lefebvre apresenta a sua demissão. Recusa certas orientações importantes do Concílio Vaticano II e, a partir de 1974, a sua história já não tem a ver com a Congregação.

1968

Eleição do Pe. Lécuyer, Superior geral. No espírito do Vaticano II, o Capítulo geral de 1968 compromete a Congregação com as mudanças e o aggiornamento de acordo com o pensamento conciliar.

1969

Cinco Espiritanos, professores no Colégio São Marcial, são expulsos do Haiti. Ao mesmo tempo, é retirada à Congregação a responsabilidade desta instituição. Só em 1996 é que lhe será devolvida. O terremoto que atingiu a capital, em 2010, destruiu o Colégio São Marcial.

1970

Mons. Tchidimbo, espiritano, Arcebispo de Conakry, foi preso pelo regime de Sékou Touré, torturado e condenado a trabalhos forçados perpétuos. Foi encarcerado na prisão de Boiro, onde permaneceu até à sua libertação em agosto de 1979.

1974

Eleição do Pe.Timmermans, holandês, como Superior geral. Novas fundações espiritanas têm lugar no hemisfério sul. Embora a Congregação continue a trabalhar na formação do clero local diocesano, aceita progressivamente construir estruturas capazes de acolher e formar vocações espiritanas locais. Estabelece solidamente as suas raízes em Angola, na Nigéria, no Ghana, em África do Leste, na África francófona, na região sul da África e também no Oceano Índico e na América Latina. Estas Igrejas, que tinham numerosos missionários, tornam-se por sua vez missionárias e começam a enviar os seus membros para os quatro cantos do mundo.

1979

Beatificação de Tiago Désiré Laval, espiritano, sacerdote da Ilha Maurício, pelo Papa João Paulo II, em Roma.

1980

Capítulo geral em Chevilly, Paris. Eleição do primeiro confrade africano como Conselheiro geral, o Pe. Vincente Ezeonyia, da Nigéria.